エキナセアとプロポリス

プロポリスは天然の抗生物質と呼ばれるほどの抗菌・抗ウイルス作用があり、エキナセアは古くから風邪に効果があるとして利用されています。エキナセアとプロポリスの併用でどんな効果が期待できるのでしょう。

プロポリスとは

プロポリスは、ミツバチが植物の樹脂や花粉などと唾液を混ぜ合わせて作った物質です。巣の隙間を埋めて補強したり、巣の中を無菌状態に保ったりする役割を持っています。プロポリスは非常に強い殺菌・抗菌作用を持っています。この作用のおかげで巣の中で細菌が繁殖するのを抑制し、巣の中を常に清潔な状態に保つことができます。

プロポリスの起源植物と成分

プロポリスはミツバチが集めてくる植物の種類によって含有成分が変わります。例えば、アレクリンが元となっているプロポリスはアルテピリンCという特有成分を多く含みます。また、ダルベルジアという赤い樹液を持つ植物が元となっているプロポリスは、フラボノイドを豊富に含んでいます。

プロポリスの効能

プロポリスには、抗菌・殺菌作用、抗炎症作用、抗酸化作用、抗腫瘍活性、免疫調整作用などが認められています。

抗菌作用や抗酸化作用、免疫調整作用は風邪やインフルエンザなどのウイルスや細菌に罹りにくい体作りに役立ちます。また、抗酸化作用は増えすぎた活性酸素を除去してくれるため、細胞の老化防止やシミやシワなどのお肌のトラブルにも効果的です。さらに、抗炎症作用は火傷や切り傷などの治癒を促してくれます。

エキナセアとは？

エキナセアは北アメリカ原産のキク科の多年草で、日本名はムラサキバレンギク（紫馬簾菊）といいます。古くから北アメリカのインディアンの間で薬草として好んで活用されていたことから「インディアンのハーブ」とも呼ばれています。ヨーロッパでは古くから風邪に効果があるとされ、ハーブティーとして愛飲されています。

アメリカとヨーロッパでは100年以上にもわたってもっとも人気のあるハーブの一つです。日本でもエキナセアは強い生命力をもち育てやすいため、観賞用やハーブとして売られています。

エキナセアの効能

エキナセアの効能には殺菌・抗菌、抗ウイルス、免疫力向上などがあります。さらに、マクロファージの数を増やして活動を活発化させる働きもあります。マクロファージは白血球の一種であり、体内に侵入した細菌やウイルスを捕食して除去し身体を保護します。つまり、マクロファージの動きが活発になると身体の免疫機能が向上するのです。風邪予防はもちろんインフルエンザなどの感染症を予防しやすくなります。

他にも、鼻炎・花粉症などのアレルギー、虫歯や外傷の治癒などさまざまな効能があるとされています。

エキナセアの信頼性

19～20世紀の欧米では、エキナセアは解毒剤や感染症の治療薬として医療の場で使用されていました。現代でもヨーロッパではエキナセアは医薬品として認められており、安全性の高いハーブとして流通しています。

ただし、結核や白血病、エイズなどの自己免疫疾患を持っている方の使用は禁止されています。

エキナセアとプロポリスの併用

エキナセアとプロポリスは両者それぞれ殺菌・抗菌作用や免疫力向上効果があります。併用すればより強力な殺菌・抗菌作用を得られ、免疫を強化することができます。

抗菌・殺菌作用で風邪予防

エキナセアとプロポリスの共通の効果として、強い抗菌・殺菌作用が挙げられます。この抗菌・殺菌作用は、風邪やインフルエンザの原因であるウイルスに対しても効果があります。プロポリスとエキナセアの組み合わせは、風邪やインフルエンザの諸症状の改善や予防に非常に効果的です。

免疫力向上効果

プロポリスは豊富なフラボノイドを含んでいるため、優れた抗酸化作用をもちます。過剰に増えすぎた活性酸素は細胞にダメージを与え、体を酸化(サビ)させてしまうことで免疫力が低下していまいます。プロポリスのもつ抗酸化作用により活性酸素を抑制することで、免疫力低下を抑えることができます。一方で、エキナセアにはマクロファージという免疫細胞を活性化させる効果があります。つまり、エキナセアとプロポリスを併用することで、免疫力の低下を防ぐだけでなく、免疫をさらに強めることができるのです。

免疫力の向上はあらゆる病気の予防に繋がります。まさに、プロポリスとエキナセアは最強の組み合わせといえるでしょう。

エキナセアとプロポリスで日頃から風邪予防

エキナセアにもプロポリスにもそれぞれ免疫機能を高め、ウイルス感染の予防効能があります。そのため、両者を一緒に摂取することで相乗効果を得ることができます。
風邪やインフルエンザが流行る前から摂取を始めることで、身体に十分な免疫力がつき予防にも効果的でしょう。

エキナセアとプロポリスをバランスよく配合する製品として喉スプレーやのど飴があります。いつでも気になったときに簡単に利用でき、小さなお子様も安心して使うことができます。お出かけ前や帰宅時に手洗い、うがいと一緒にエキナセアとプロポリスのスプレーを「お口にシュッ!」という習慣を設けて、健康な身体を作りましょう。

[出典]
ブラジル産プロポリスのランク
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